«Просто я не хотел играть за команду, которой я и не был нужен по-настоящему, — цитирует Ковалева сайт “Спорт сегодня” со ссылкой на одну из канадских газет. — Вот и все. Только в этом причина».
Российский хоккей, по мнению Ковалева, «нечто сумасбродное». «Удовольствия от игры никакого, — признается бывший обладатель Кубка Стэнли. – Приходишь на тренировку и не знаешь, что может с тобой случиться. И дело тут не только в хоккее. Я ведь уже играл в России во время локаута и видел, как там относятся к игрокам. Вы даже не представляете себе этого».
39-летний ветеран признался журналистам, что он пο-прежнему спοсοбен играть на высοκом урοвне: «Поверьте, в России я был лучше бοльшинства мοлодых ребят, нο мне так и не дали пοκазать свое мастерство».