Чемпионат Европы по футболу обычному и Евролига пляжного футбола символично стартуют в один день – 8 июня. Столь же символично обе российские национальные сборные именно в этот день проведут свои первые официальные матчи на «естественных газонах» («товарняки», разумеется, не в счёт) в 2012 году. «Пляжники» выйдут на песок чуть раньше – около 16:00 по московскому времени, ну а большая сборная – надежда всей страны – как известно, начнёт поединок с Чехией в 22:45. Аршавина и компанию после победы над итальянцами называют чуть ли не фаворитами всего турнира, всерьёз говоря об обязанности россиян доходить как минимум до полуфинала. Подопечных Михаила Лихачёва давно не рассматривают в качестве кандидатов на выход в какую-то стадию турнира. Это и не удивительно, ведь сборная России выиграла все последние крупнейшие международные турниры – Евролигу, чемпионат Европы в закрытом помещении, Межконтинентальный кубок и чемпионат мира. А потому и цель у российской дружины всегда одна – победа в любом матче.
В этом сезоне организаторы Евролиги решили добавить розыгрышу компактности. Все восемь клубов элитного дивизиона А, разбитых на две группы, сыграют на каждом этапе, но самих этапов теперь будет три, а не четыре, и пройдут они, соответственно, в итальянской Террачине, немецком Берлине и испанской Торредембарре. На каждом этапе состав квартетов будет меняться. По итогам всех матчей определится шестёрка сильнейших, пробившихся в Суперфинал и получивших возможность побороться за главный трофей, а также аутсайдер элиты, которому в компании трёх лучших сборных дивизиона В предстоит отстаивать право находиться в октете сильнейших через турнир Промофинала. Оба итоговых этапа, как обычно, пройдут параллельно. Место проведения – Гаага, время – с 33 по 26 августа.
Ещё одна новинка этого сезона – проведение отборочного квалификационного турнира к чемпионату мира-2013 на Таити. Сама квалификация пройдёт в Москве в первые дни июля, то есть аккурат между первым и вторым этапом Евролиги. Раньше международный календарь предусматривал проведение отборочного турнира после завершения Евролиги, что заставило организаторов пойти на такой шаг – непонятно. В любом случае россиянам, несмотря на статус действующих чемпионов мира придётся участвовать в квалификации наравне со всеми, так как прямую путёвку на первенство планеты получает только команда – хозяйка турнира.
Впрочем, на повестке дня у нас Террачина в целом и три сборные – в частности. Соперниками россиян на стартовом этапе Евролиги последовательно станут французы, испанцы и португальцы. В прежние времена подобный состав группы наверняка вогнал бы любителей «пляжки» в тоску: всего несколько лет назад это, без сомнения, были три сильнейшие сборные Старого Света. Однако в нынешней табели о рангах всё давно поменялось. Французы, в прошлом году игравшие в дивизионе В, ценой невероятных усилий вырвали у Турции билет в элиту. Сборная Испании, благодаря усилиям россиян не поехавшая на ЧМ-2011 в последний год резко сдала, со скрипом добравшись до Суперфинала Евролиги, но с треском проиграв там все три матча и заняв последнее место.
Разумеется, пο-прежнему грοзны пοртугальцы, однаκо Маджер и Алан уже явнο не те, Бельшиор прοдолжает бοльше рабοтать над своими артистичесκо-цирκовыми навыκами, чем над элементами футбοла, а смены мнοгοлетним лидерам, всегда тащившим сбοрную «еврοпейсκих бразильцев» на себе пοκа что не виднο. Впрοчем, быть мοжет, именнο этот сезон открοет нοвые имена в сοставах бывших грандов.
Наш состав, объявленный Михаилом Лихачёвым 6 июня, обошёлся без сюрпризов. Привычные сочетания двух четвёрок – Леонов, Макаров, Шкарин, Шайков и Крашенинников, Горчинский, Шишин, Еремеев дополнены Папоротным и Заикиным, проведшим не один матч в майке национальной сборной. В рядах представителей последнего рубежа обороны Бухлицкий и Ипполитов. Александр Филимонов, успевший в прошлом году блистательно дебютировать в пляжке, став чемпионом мира и победителем Евролиги, в этом сезоне решил взять паузу, а анонсированное появление на песке Руслана Нигматуллина пока откладывается.
В заключение пара слов о календаре первого этапа. В пятницу, 8 июня, как уже говорилось, россияне сыграют с французами, и этот поединок начнётся в 15:45. На следующий день подопечные Лихачёва померятся силами с испанцами, ну и на десерт организаторы припасли лакомое блюдо – противостояние России и Португалии. Новый сезон «пляжки» и Евро-2012 вот-вот стартуют, так пожелаем российским «пляжникам» продолжать свою победную поступь, а их старшим, но пока не столь удачливым братьям брать с сильнейшей команды планеты исключительно положительный пример. Как это в прошлом году на Поклонной горе делали Дик Адвокат и Сергей Фурсенко.