На ангарском стадионе «Ермак» побывал воспитанник местной хоккейной школы, а теперь действующий чемпион мира по хоккею Александр Попов. Во время своего короткого визита в родной город он провёл мастер-класс для юных воспитанников клуба, встретился со своим первым тренером, пообщался с родителями. Несмотря на звание чемпиона, Александр оказался необычно скромным человеком, но всё же рассказал, каково это – играть плечом к плечу с сильнейшими хоккеистами мира.
У юных ангарсκих хокκеистов нοвый кумир. Во время κорοтκогο визита Александра Попοва в рοднοй гοрοд егο, тоже воспитанниκа местнοй хокκейнοй шκолы, пοстояннο окружает толпа мальчишек в форме клуба «Ермак». Неκоторые из них пοдбегают, чтобы прοсто пοсмοтреть на настоящегο чемпиона мира, те, что пοсмелее, берут автографы и задают вопрοсы. Часть ребят в это время на тренирοвκе. На несκольκо минут Александр Попοв выходит к ним на лёд, чтобы сфотографирοваться. Мальчишκи приветствуют егο стуκом клюшек. Пара κадрοв. После чегο тренер Евгений Столяренκо κомандует: «Всё, хорοш, нам рабοтать надо, медали-то нужны». Гости удаляются. Игра прοдолжается.
Вместе с Александром Поповым по территории стадиона «Ермак» ходят его родители и первый тренер – Виктор Саютин. За 35-летнюю тренерскую карьеру он воспитал больше десяти поколений хоккеистов, среди которых немало известных имён. Впервые сегодняшнего чемпиона мира он увидел, когда тому было семь лет.
— Вообще у меня получилась классная группа 80-го года, – рассказывает Саютин. – Там были очень хорошие игроки, такие как братья Севастьяновы или Рома Попов. Но у них не было главного, что есть у Саши, – это характер. Быстрота и ловкость у него врождённые. А вот трудолюбие, умение тренироваться и думать на поле – это уже личностные качества».
Виктор Саютин уверен, что рост и вес – самые последние качества хоккеиста, которые стоит учитывать. Попов – живое тому подтверждение. При далеко не самом большом для хоккеиста росте (178 сантиметров) и весе 82 килограмма он является рекордсменом клуба по количеству игр, проведённых на высшем уровне. В 14 сезонах за омский «Авангард» Александр Попов провёл в общей сложности 634 матча.
Саютин рассказывает: когда узнал, что воспитанник будет играть на чемпионате мира, то испытал восторг, который сложно выразить словами. «Первая пятёрка сборной страны, вместе с Малкиным. Это очень престижно и здорово», – объясняет он. Говорит, что за время чемпионата у него было немало бессонных ночей и переживаний.
Попов узнал, что будет играть в первой пятёрке сборной России, на тренировке. «Перед игрой всегда пишется состав, увидели там, что мы первые. И опешили. Не ожидали», – рассказывает он. Правда, работать вместе с лучшими игроками мира оказалось легко. По словам Попова, с самого начала понимали друг друга с полуслова, как будто играли вместе уже лет десять. «Пару моментов разобрали на тренировках, и игра пошла», – замечает Александр.
О своих впечатлениях от работы с тренером сборной России Зинэтулой Билялетдиновым говорит, что главным была вера тренера в команду. «А когда человек доверяет, у тебя крылья вырастают», – признаётся Попов. Рассказывает, что после победы над шведами первое, что сделал, – позвонил домой, в Ангарск, где его родители всё это время болели за него. «Во время решающих матчей эмоции переполняли, – делятся переживаниями сейчас родители хоккеиста Галина и Александр Поповы. — И слёзы были, и радость, и гордость, и счастье».
Галина и Александр Поповы в голос рассказывают: даже не думали когда-то, что их сын станет чемпионом мира. «Но мы всегда знали, какой он трудолюбивый, надеялись и верили в него», – признаются они.
– А когда стало известно о победе России, Саша позвонил, сказал: «Алло, мама, это я», – вспоминает сейчас мама хоккеиста. – Мы начинаем говорить, а он только смеётся. Ради таких минут стоит жить.
В ближайших планах Александра Попова – возвращение в Омск. Также он надеется, что будет играть за сборную России во время Олимпийских игр-2014. «Чемпионат проходит каждый год, Олимпиада – раз в четыре года. Любому хочется туда попасть. Я тоже хочу».