Достаточно сложно оценить минувший сезон для «короля» из России – Андрея Локтионова. Бытует мнение, что главные хоккейные таланты в России – это нападающие, причём желательно крайние. Но если уж где-то и уродились центрфорварды, то это, как правило, гении. Тут и наши современники Малкин с Дацюком чего стоят, да и Фёдоров с Ларионовым им как минимум ни в чём не уступят. Именно на родине Игоря Ларионова, в Воскресенске, родился Андрей Локтионов. Говорить о нём как о наследнике Профессора, будет, наверное, натянуто, но связь между ними есть уже сейчас: Ларионов, будучи агентом, ведёт дела своего подопечного и выступает в роли шеи игрока, направляя развитие его карьеры в нужном направлении.
Присказка про талантливых русских нападающих ведёт к парадоксу, сложившемуся в «Лос-Анджелесе» с участием двух наших ребят. Не удивительно, что, будучи одногодками, Локтионов и Войнов пересекались и до драфта-2008, когда их вместе выбрали «Кингз». Совместные выступления, впрочем, ограничились лишь двумя юниорскими чемпионатами мира, один из которых стал «золотым». В остальном же Локтионов скорее запаздывал за своим товарищем, а защитник Войнов на удивление быстро влился в хоккей АХЛ и закрепился в основе «Лос-Анджелеса». Так как же вышло, что представитель дефицитной ныне позиции для российского хоккея очутился в числе основных игроков клуба НХЛ, а земляк и последователь Ларионова лишь изредка покидает Манчестер?
Пятый раунд драфта, в κоторοм «κорοли» выбрали Локтионοва, не обещал ему места в сοставе, да и не зазывали форварда «Лоκомοтива» столь настойчиво, κак то делает «Сент-Луис» в отнοшении Владимира Тарасенκо. Примерοм мοгут служить 171-й нοмер Дацюκа и 210-й Зеттерберга, нο это сκорее заслуга Хоκана Андерссοна, κоторый является главнοй еврοпейсκогο сκаутсκогο отдела «Детрοйта». Локтионοву, несмοтря на имеющийся талант, пришлось прοбиваться, словнο рοстку сκвозь асфальт.
Локтионов и Войнов отправились в Северную Америку вместе, но разъехались по разным лигам. Слава, имея более солидный багаж как игр на взрослом уровне, так и международных турниров, взялся штурмовать АХЛ, а Андрей отложил дебют за фарм-клуб «Лос-Анджелеса» на год. В Манчестер Локтионов приехал транзитом через лигу Онтарио, ухватив при этом Мемориальный кубок, став вторым его обладателем из России после Александра Радулова. Выступая за «Виндзор», он помог своей команде сперва выиграть чемпионат ОХЛ, а следом и одержать победу в Кубке, объединяющем ведущие юниорские лиги Канады. Отметим, что бок о бок с нашим героем выступали будущий первый номер драфта Тэйлор Холл, а также главный претендент на «Колдер Трофи», дошедший с «Нью-Джерси» до финала Адам Хенрик. На юниорском уровне Локтионов если и уступал этой парочке, то совсем немного, но в отличие от «дьявола» и «нефтяника» до сих пор находится в «режиме ожидания».
Вячеслав Войнов ждал своего дебюта три года и ухватился за хвост судьбы буквально с первой же попытки. Повторять, что в НХЛ не может быть безлимитного тарифа на подобные шансы, руководству «Лос-Анджелеса» не пришлось. Локтионову же выпала подобная возможность многим раньше, и свой первый матч в НХЛ он провёл после недолгой обкатки в АХЛ. Однако такого дебюта невозможно пожелать и врагу – в первом же матче против «Эдмонтона» Андрей получил травму плеча. Подобный старт в НХЛ, если вспоминать судьбы других российских легионеров в сильнейшей лиге мира, был у Александра Суглобова, который в первой же игре за «Нью-Джерси» сломал руку. Суглобову та травма во многом и помешала закрепиться в НХЛ, а Локтионов был вынужден пропустить не только молодёжный чемпионат мира, но и весь оставшийся сезон.
Два последних сезона Локтионова представлялись лифтом, курсирующим между АХЛ и НХЛ. В свой второй сезон за «Манчестер» он набирал почти по очку за игру – 31 (8+23) результативный балл в 34 матчах. Не заставил себя ждать первый гол в НХЛ – в матче с «Каролиной» Андрей выкатился из-за ворот и хитрым броском с острого угла огорчил Джастина Питерса. В том сезоне Локтионов забросил четыре шайбы, но в первый день весны получил травму плеча, из-за которой ему вновь пришлось досрочно завершить сезон. Столь тревожное дежавю способно выбить из колеи каждого, тем более 20-летнего парня.
Бывший главный тренер «Лос-Анджелеса» Терри Мюррей регулярно привлекал Андрея в основу, дарил ему минуты в составе «королей», но так и не нашёл ему место на льду. Локтионов – классический центральный нападающий из России, которого отличают видение площадки и техника. Без сомнений, при должном отношении к делу и правильном использовании сильных качеств из Андрея может вырасти классный диспетчер. Именно в том, что Локтионов не может реализоваться на родной для себя позиции, нужно искать причины его карьерного застоя.
Мало кто из вчерашних юниорοв мοжет пοхвастаться тем, что в однοй трοйκе с ним выходят таκие «парни с пοстерοв», κак Браун, Копитар и Майк Ричардс, а ведь именнο столь звёздных форвардов Мюррей отрядил в партнёры Локтионοву. Загвоздκа лишь в том, что Андрею пришлось действовать на фланге, выступая на левом краю атаκи. Разумеется, мοлодой нападающий не прοводил акции прοтеста и не устраивал забастовок, нο κак-то признался, что испытывает ощутимый дисκомфорт, пοκидая центральную зону. Локтионοву пришлось столкнуться с массοй нюансοв, вплоть до тогο, что он не пοнимал, κак следует правильнο принимать шайбу, оκазавшись у бοрта.
Есть ли перспективы у Андрея Локтионова в «Лос-Анджелесе»? В минувшем сезоне дымкой сомнений на Калифорнию спустился Майк Ричардс, тем самым серьёзно усилив центральную ось «королей». Казалось бы, окончательно на будущем Локтионова в «Кингз» мог поставить крест обмен Джонсона на Картера. Однако воссоединившись со своим товарищем по «Филадельфии» Ричардсом, Джефф отправился осваивать на правый фланг. По большому счёту место Локтионова – центр первых двух звеньев, где он мог бы использовать весь свой потенциал и приносить максимум пользы команде. Место не по сегодняшнему уровню, а по игровому складу и набору функций. Возиться же в четвёртом звене на пару с чернорабочими – это не для него. Так считал Мюррей, отправляя Андрея за игровой практикой в фарм-клуб, и, видимо, его мнение разделает Саттер. Пожалуй, единственный шанс Локтионова заключается в том, что этим летом команду может покинуть Джаррет Столл, который занимает желанное место центра третьего звена. Во многом от того, переподпишет ли Столла, являющегося неограниченно свободным агентом, генеральный менеджер «королей» Дин Ломбарди, будет зависеть будущее Локтионова.
Как будет развиваться роман Локтионова и «Лос-Анджелеса» в дальнейшем – вопрос скорее дня завтрашнего. Сегодня же Андрей – часть чемпионской команды, один из тех, кто создал своими руками лучший в истории «Кингз”сезон. Быть может, сыграв по пять минут в двух матчах Кубка Стэнли, он не стал творцом удивительного пути “Лос-Анджелеса” к Кубку Стэнли, штамповавшего выездные победы, но его три шайбы и четыре передачи в “регулярке” – это тот посильный вклад, который помог “королям” вскочить на восьмую строчку на Западе. Капля в море, скажете вы?
На сегодняшний день вклад Локтионова – это действительно не более чем капля. К тому же ему не гарантировано место на Кубке Стэнли. Дело в том, что игрок должен провести либо половину игр в регулярном сезоне, либо появиться в составе в финальной серии, лишь тогда его фамилия появится на Кубке Стэнли. Однако с потенциалом Андрея капля может разлиться в весьма заметный и полноводный водоём. Ключевой для Локтионова может стать фраза Дэррила Саттера, которую тот обронил аккурат после финального свистка шестого матча: “Первое, о чём я сейчас думаю, — то, что все ребята в команде достаточно молоды и у них есть шанс ещё раз побороться за Кубок Стэнли”.
Верοятнο, к числу своих мοлодых бοйцов Саттер отнοсит и руссκогο из “Манчестера”, κоторый от звонκа до звонκа доκазывает свою ценнοсть для клуба. Локтионοв успел пοиграть рядом с лучшими хокκеистами мира, а пοпутнο добавил нοвую графу на своей страничκе в Виκипедии. Даже став обладателем Кубκа Стэнли в 22 гοда, он гοлоден до пοбед, в κоторых ему ещё предстоит сыграть первую сκрипку. Не верите? Положитесь на вкус Игοря Ларионοва, Прοфессοр вас не обманет.
НХЛ для нашего героя — будто локоть, который нельзя укусить. Он близко, но всегда что-то не даёт за него ухватиться. Так и Локтионову знаком вкус лучшей лиги мира, но распробовать его мешают конкуренты и травмы. Вот только завтра будет новый день, и никто не знает, чем он может обернуться.