Последний и единственный раз на европейских первенствах соперники встречались на Евро-96 в Англии. Тогда ничья 3:3 позволила чехам выйти из группы, а подопечных Олега Романцева отправила домой. Всего же сборные России и Чехии (СССР и ЧССР) провели между собой 12 поединков — 6 раз побеждали наши, дважды соперники, четырежды фиксировалась ничья.
Наставники команд — Дик Адвокат и Михал Билек — считают, что это будет встреча равных соперников, каждый из которых будет стремиться к победе. Ведь не секрет, что успех в дебютном матче зачастую во многом определяет дальнейшую турнирную судьбу команды. Впрочем, Дик Адвокат заметил, что не считает чехов своим единственным главным соперником в борьбе за выход в плей-офф турнира:
«Если говорить честно, то все будет зависеть от результата. Но, повторю, мы не можем изменить нашу манеру игры. Наша манера игры – скорее атакующая. Но мы должны принимать во внимание и другие команды тоже».
При этом он выразил удовлетворение тем, что все игроки сборной здоровы и готовы к стартовому поединку. Адвокат вновь не стал раскрывать карты в, пожалуй, главном вопросе — кто займет место в воротах российской сборной — Игорь Акинфеев или Вячеслав Малафеев.
Определенные проблемы со здоровьем испытывают и лидеры чешской команды — ее многолетний капитан Томаш Росицки и опытнейший форвард Милан Барош. Но это не должно помешать им выйти на поле в пятницу, подчеркнул полузащитник лондонского «Арсенала» Росицки. За английский клуб чешский полузащитник сыграл немало матчей вместе с капитаном российской сборной Андреем Аршавиным. Его Томаш Росицки по-прежнему считает ключевым игроком, во многом определяющим лицо команды и делающим результат:
«Если говорить о предстоящих играх, то Андрей – самый главный игрок и на него будет опираться вся команда. <…> Конечно он лучший игрок, но при этом и вся команда очень опытная».
Что κасается антуража встречи, то пοκа бοлельщиκов обеих сбοрных во Врοцлаве не так мнοгο. Чехи, κак считают врοцлавцы, сκорее всегο, приедут в гοрοд, распοложенный сοвсем недалеκо от границы, непοсредственнο к началу матча.
Россиян же становится больше с каждым новым рейсом, прибывающим в местный аэропорт. География самая разная — от Красноярска и Волгограда до Питера и Торонто. В самом центре Вроцлава разбита фан-зона, «дыхание» которой все сильнее чувствуют жители ближайших кварталов.
В общем, к встрече все готово. Остается только дождаться ее начала – 22:45 по московскому времени.